Australia prohibirá el uso de redes sociales para menores de 16 años.
Un gran paso, pero ¿cómo funcionará realmente?
Australia ha tomado la decisión de prohibir el uso de redes sociales para menores de 16 años, con el objetivo de reducir los "daños que estas plataformas están causando a los jóvenes". Esta iniciativa fue anunciada por el Primer Ministro Anthony Albanese durante una conferencia de prensa en el Parlamento de Canberra. Albanese expresó su preocupación por la seguridad de los niños en línea, subrayando que ha conversado con numerosos padres y familiares que comparten su inquietud.
El Primer Ministro reconoció que, si bien la nueva legislación no resolverá todos los problemas de inmediato, es esencial establecer reglas que regulen el uso de estas plataformas. Al igual que las leyes sobre el consumo de alcohol, que restringen la compra a personas menores de 18 años, estas nuevas normativas establecerán parámetros para la protección de los menores.
Una característica específica de esta legislación es que no se permitirán excepciones para los usuarios menores de 16 años que cuenten con el consentimiento parental, ni habrá transiciones para aquellos jóvenes que ya estén utilizando redes sociales. La responsabilidad recaerá en las plataformas de redes sociales y no en los padres o los adolescentes. Aunque empresas de tecnología han hecho avances, como Instagram, que ha introducido cuentas limitadas para adolescentes, muchos servicios como TikTok y Snapchat mantienen políticas que prohíben a los menores de 13 años crear cuentas.
Además, se destacó una reciente demanda en Estados Unidos contra TikTok, que alegó violaciones a la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, por permitir que niños menores de 13 años abrieran cuentas sin el consentimiento de sus padres. Esta situación ha generado varias acciones legales en el país en defensa de la seguridad infantil.
El Primer Ministro también se refirió a campañas de medios australianos sobre este tema, mencionando en particular la polémica campaña "Let Them Be Kids". La iniciativa social 36Months, que ha promovido la prohibición del uso de redes sociales por parte de menores de 16 años, también estuvo presente en el evento.
En cuanto a la implementación del ban, el gobierno australiano detallará los aspectos de la nueva ley en una reunión nacional que se celebrará próximamente. La legislación se presentará ante el Parlamento en dos semanas y se espera que entre en vigor un año después de su aprobación. La Ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, subrayó que las empresas de redes sociales han sido notificadas sobre estos cambios y que habrá un periodo de un año antes de su cumplimiento.
En relación a qué plataformas se verán afectadas, Rowland aclaró que el nuevo marco legal definirá qué constituye "redes sociales", incluyendo nombres conocidos como Instagram, TikTok, Facebook y X, además de YouTube.
Sin embargo, la forma en que se aplicará esta prohibición aún no está completa, ya que el Primer Ministro indicó que "no habrá sanciones para los usuarios". Rowland comentó que durante el próximo año se llevará a cabo una prueba de "aseguramiento de edad", donde se analizarán las medidas implementadas por las plataformas para garantizar que se cumpla con la restricción de edad. Esto será fundamental para comprobar que se tomen las decisiones adecuadas para proteger a los menores en el ámbito digital.