Cómo Fear the Spotlight se convirtió en el primer videojuego de Blumhouse.
"¿Qué harías si tuvieras un año más para trabajar en ello?" planteó Blumhouse a Cozy Game Pals en octubre de 2023.
Blumhouse había planeado no lanzar ningún videojuego en 2024, sin embargo, en febrero de 2023 anunció su intención de incursionar en la publicación de videojuegos, centrándose en títulos de horror desarrollados por equipos independientes con presupuestos menores a $10 millones. La meta de Blumhouse Games era apoyar varios juegos de terror por año, comenzando a publicarlos en 2025.
Fue en septiembre de 2023 cuando el estudio se topó con Fear the Spotlight, un juego de horror con estética voxel que narra la historia de dos amigos explorando su escuela secundaria embrujada y tratando de comunicarse con los fantasmas de estudiantes que fallecieron en un incendio en los años 90. Este proyecto, desarrollado por Crista Castro y Bryan Singh, un equipo de marido y mujer conocido como Cozy Game Pals, estaba lleno de rompecabezas y ambientes tenebrosos, todo en tercera persona y con un estilo reminiscent de PS One.
Castro, quien había trabajado como directora de arte en Nickelodeon, y Singh, un experimentado programador en títulos como The Last of Us y Uncharted, decidieron dejar sus empleos corporativos durante la pandemia para fundar Cozy Game Pals. Aunque Fear the Spotlight no tuvo un gran impacto inicial, su visibilidad aumentó cuando el presidente de Blumhouse Games, Zach Wood, y la líder creativa, Louise Blain, lo descubrieron en Twitter.
Después de una breve prueba del juego, ambos se mostraron entusiasmados con la idea de publicarlo y se pusieron en contacto con Castro y Singh para ofrecerles apoyo, ya que el dúo admitió que no contaban con una estrategia de marketing efectiva para su lanzamiento. Blumhouse se comprometió a ayudarles, lo que incluyó la posibilidad de mejorar el juego y expandirlo.
Blumhouse propuso darles un año adicional para trabajar en Fear the Spotlight, lo cual sorprendió a Cozy Game Pals, ya que nunca habían considerado realizar una adición significativa. Finalmente, decidieron proceder con la expansión y, el 26 de octubre de 2023, retiraron el juego de Steam con la promesa de añadir nuevas características y versiones para consolas.
La versión revisada de Fear the Spotlight se lanzará el 22 de octubre de 2024 en Steam, PS4, PS5, Switch y Xbox Series X/S. Este será el primer título en la lista de publicaciones de Blumhouse Games, que también incluye proyectos de EYES OUT, Half Mermaid, Perfect Garbage, Playmestudio y Vermila Studios.
Cozy Game Pals utilizó el año adicional de desarrollo para enriquecer el juego sin alterar su esencia original. Integraron una nueva sección que duplicó el tiempo de juego y profundizó en la narrativa. La historia, centrada en dos amigas adolescentes, ahora incluye aspectos emocionales más complejos y un adversario verdaderamente aterrador.
Castro y Singh, responsables del arte y programación, respectivamente, querían reflejar su pasión por el género en un videojuego que representa sus propias experiencias de vida. Desde temas de pérdida hasta la exploración de vínculos emocionales, se esfuerzan por conectar con los jugadores a través de una narrativa que recuerda su propia juventud.
La colaboración con Blumhouse Games ha sido positiva, permitiendo que Cozy Game Pals mantenga su visión creativa. Blumhouse ha funcionado como un apoyo constante, ayudándoles a encontrar recursos y desarrolladores para mejorar la presentación del juego. La experiencia ha sido tan gratificante que Castro y Singh consideran que han encontrado un socio ideal en Blumhouse, quienes también demuestran un profundo aprecio por el juego que han desarrollado.
Fear the Spotlight ya está disponible por $20 en varias plataformas, incluyendo Steam, PS4, PS5, Switch y Xbox Series X/S.
