Me encantaron tanto estos altavoces que me lastimé intentando repararlos.

Hoy es un día verdaderamente triste. He tenido que despedirme de mis altavoces Harman Kardon GLA-55 2.0 para PC, los cuales han estado a mi lado durante más de 15 años de fiel servicio. A pesar de mis esfuerzos por repararlos y de mis propios intentos fallidos, he tenido que aceptar que ha llegado su momento y se unirán a otros objetos para su próximo viaje al vertedero (en este caso, para su reciclaje). Pronto tendré un nuevo par de altavoces, que aunque no sonarán tan bien ni tendrán la misma estética icónica, serán funcionales, lo que es, sin duda, más importante. Sin embargo, sigue siendo un día triste que merece ser recordado.

A lo largo de la evolución de la tecnología, todos tenemos ese gadget o componente que ocupa un lugar especial en nuestro corazón, y para mí, mis extravagantes altavoces Harman Kardon fueron uno de ellos. De hecho, recientemente escribí un artículo sobre lo grandes que eran estos altavoces. Fue un adiós adecuado, pero irónico.

Los GLA-55 son un conjunto de altavoces únicos que me regalaron a principios de la década de 2010, cuando mi jefe, quien ya no los necesitaba debido a su sofisticado sistema de audio, decidió dármelos. Eran inmensos, pesados y totalmente absurdos. No encajaban en mi configuración ni se veían bien al lado de mis monitores más modernos, pero tenían un sonido excepcional y eran un excelente tema de conversación.

Entre todos los extraños gadgets y componentes de los que he hablado en mis 20 años escribiendo sobre PCs y hardware, mis altavoces Harman Kardon siempre captaron la atención de amigos y familiares. Eran tanto una obra de arte como altavoces de PC capaces, con un fuerte bajo y agudos claros. Incluso fueron calificados como los altavoces más geniales en las coberturas de su época. Sin embargo, con el paso de los años, empezaron a mostrar signos de desgaste: rayones en la carcasa de plástico, abolladuras en el tweeter y, finalmente, un agujero en la goma alrededor de los controladores principales.

Mientras los movía para tomar algunas fotos para el artículo mencionado, toqué la goma y se desintegró en un desorden pegajoso. Sin querer, había arruinado la cámara de aire de uno de los altavoces que proporcionaba un sonido potente. Al revisar el otro altavoz, noté puntos de estrés similares y, en realidad, también estaba comenzando a despegarse del marco de plástico. Ninguno de los altavoces estaba en buenas condiciones, y una rápida búsqueda en internet sugería que, en el mejor de los casos, no debería usarlos hasta que fueran reparados, si es que se podían reparar.

Al contactar con Harman Kardon, descubrí que ya no podían ayudarme, ya que estos altavoces habían llegado al final de su vida útil hace años. Aunque tenían una empresa de terceros que se encargaba de reparaciones en el Reino Unido, tampoco pudieron hacerlo, ya que las piezas necesarias no existían. Intenté buscar una alternativa, pero los controladores de estos altavoces eran de un diámetro muy específico de 3.1 pulgadas. Sin embargo, finalmente encontré suerte: una tienda de reparación de altavoces en los Países Bajos tenía algunos recambios de goma para mis altavoces Harman Kardon GLA-55. Hice el pedido y esperé con ansias su llegada, que tardó dos semanas.

Mientras tanto, contacté al taller de reparaciones, pero me asustó el posible costo. Solo por mirar los altavoces, me cobraban $150 (equivalente), y las estimaciones para la reparación superaban varios cientos de dólares más. Aunque estos altavoces podrían haber valido $1,000 en su momento, podría adquirir un par comparable por el mismo precio de la reparación.

A pesar de eso, decidí intentar repararlos yo mismo. Después de años desarmando tarjetas gráficas y otros componentes de PC, pensé que quizás podría hacerlo. Así que me puse manos a la obra, desatornillé la base, quité los tornillos del circuito, pero me encontré con soldadura que no podía derretir con mi equipo. Tras dos horas lidiando con este caos, consideré que estaba a punto de embarcarme en un complicado proyecto. Al tocar de nuevo la goma, esta volvió a deshacerse en mis manos, lo que complicaba aún más la tarea de ajuste.

Finalmente, me di cuenta de que podría dedicar mi tiempo y dinero a arreglar estos altavoces viejos y dañados, o escribir un artículo y ganar lo suficiente para financiar su reemplazo. Así que aquí estamos.

Con resignación, pasé los siguientes 20 minutos limpiando el desastre que había creado. Recogí los hilos de soldadura y los restos de goma, y luego decidí colocar los altavoces junto a mi montón de otras cosas viejas fuera de casa. Pedí un par de altavoces Edifier R1280DB que, aunque no son tan emocionantes ni tienen un diseño inusual, seguramente se adaptarán mejor a mi escritorio y funcionarán adecuadamente con mis auriculares inalámbricos.

Extrañaré a los GLA-55, no solo eran un excelente equipo, sino que también fueron una parte icónica de mi instalación para juegos y trabajo durante más de una década. Es un tanto extraño escribir sin ellos flanqueando mis monitores. Siento que algo falta y avanzo con la certeza de que esa sensación perdurará por un tiempo.