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MyRow convirtió mi remo Concept2 en un dispositivo inteligente.

La pantalla de MyRow para el mercado secundario ofrece clases similares a las de Peloton para las máquinas de remo Concept2.

Desde hace tiempo anhelaba que apareciera un producto como MyRow en el mercado. Soy un apasionado del remo y poseo una Concept2 Model D, una de las máquinas de remo más reconocidas a nivel mundial. Los ergotómetros de Concept2, que es el término técnico para "máquina de remo", son comúnmente usados en gimnasios de todo el planeta. Sin embargo, la empresa con sede en Vermont ha sido lenta en adoptar la revolución del fitness inteligente. Su única mejora es unos clips en su última máquina para sostener una tableta de terceros.

Inspiradas por Peloton, muchas compañías han añadido pantallas de alta definición con clases en vivo a sus equipos de ejercicio. En cambio, Concept2 se mantiene fiel al PM5, un pequeño dispositivo con una pantalla de cristal líquido que salió al mercado en 2014 y que solo muestra estadísticas como los tiempos de segmento y la tasa de remadas. La experiencia se siente como tener un Game Boy mientras todos los demás disfrutan de una Steam Deck. Para intentar solucionar este inconveniente, compré un soporte para smartphone impreso en 3D, pero aún así me siento un poco limitado.

Surge entonces MyRow, concebido por Gary Simpson, fundador de Transit Wireless, la empresa que trajo servicio celular al metro de Nueva York. Durante el confinamiento por COVID, él tenía en casa una Concept2 y una bicicleta Peloton para mantenerse en forma. En el CES, me confesó que, a pesar de su amor por el remo, a menudo prefería la bicicleta por su pantalla brillante y clases en video. Así fue como nació MyRow, con el objetivo de ofrecer algo similar para la Concept2.

El producto final es una pantalla conectada a internet que se puede adaptar a las Concept2 Model C, D, E o RowErg siempre que cuenten con el PM5. El paquete incluye una pantalla de 22 pulgadas, un adaptador de corriente y el brazo de montaje necesario. Tras la instalación, se puede acceder a clases en video bajo demanda y guías de entrenamiento digital, además de una forma más agradable de visualizar las estadísticas de remo en comparación con la pantalla reducida que se estaba utilizando.

Realicé la instalación en menos de media hora, siendo la mayor parte del tiempo dedicada a colocar el brazo de soporte. Es importante tener en cuenta que necesitarás conectar un cable de datos desde el PM5 a MyRow, ya que la tableta no interfiere directamente con la máquina. Es fundamental tener buena gestión de cables, ya que deberás encontrar una forma adecuada de enrutarlos a lo largo del remo.

En términos de funcionamiento, MyRow es básicamente una tableta Android personalizada que tarda un minuto en encenderse y un minuto más en actualizarse. Dado que es un dispositivo nuevo, ha recibido numerosas actualizaciones, que han añadido nuevas funciones y planes. La interfaz es bastante sencilla, con cuadros de objetivo claros, lo que resulta ideal para ajustar configuraciones durante el uso.

Este dispositivo también cuenta con una sorprendente cantidad de conectividad, incluyendo puertos para Ethernet, USB-C, micro-USB, USB-A y un conector para auriculares de 3.5 mm. Además, es compatible con Bluetooth y ANT+ para cualquier auricular o monitor de frecuencia cardíaca. En la parte frontal hay una cámara web que por ahora no se está utilizando, pero la compañía planea desarrollar una herramienta de análisis de forma que podría utilizarla en el futuro.

Una vez que se asegura el usuario en la máquina y agarra el manillar, es momento de elegir el entrenamiento. Se puede seleccionar entre entrenamientos en video, así como planes de entrenamiento personalizados que mostrarán los intervalos en pantalla. Las estadísticas están presentadas como en cualquier otra clase de fitness bajo demanda, mostrando información clave como calorías quemadas, distancia, tasa de remadas, ritmo por 500 metros, entre otros.

El lado izquierdo de la pantalla presenta una línea de tiempo que indica el próximo intervalo, mientras que el lado derecho muestra una clasificación para la clase de video en la que se participa. Sorprendentemente, descubrí un lado competitivo en mí cuando vi la tabla de posiciones, y logré entrar en el top 10 en varias clases, aunque creo que eso se deba a la todavía pequeña base de usuarios de MyRow.

A pesar del disfrute que tengo usando MyRow, hay un aspecto que me inquieta, dado el carácter personalizado del producto. Las máquinas de remo de Concept2 utilizan resistencia de aire, y el ruido del ventilador podría ahogar las instrucciones y la música, incluso en volumen máximo. Quizás los remeros más atentos no lo noten, pero me gustaría que se hubieran esforzado más por mitigar el ruido de la máquina.

De cara a 2024, he reflexionado sobre mis hábitos de ejercicio y admito mis limitaciones. No me considero de esos que se obsesionan con las pequeñas mejorías. Aunque disfruto del remo, tiendo a aburrirme, y una pantalla más grande podría ayudar, permitiéndome ver contenido mientras entreno.

Por esto, estoy entusiasmado por saber que MyRow promete integrar videos de streaming en su plataforma para la primavera de 2025. Cuando no estás en una clase a demanda, la pantalla solo muestra estadísticas que pueden volverse monótonas. Cuanto antes podamos añadir algún tipo de entretenimiento a esto, mejor.

Soy optimista respecto al potencial de MyRow para hacer que el Concept2 sea más amigable incluso para sus usuarios más fieles. Actualmente está disponible para la compra, con un costo de $500 por la tableta y una membresía mensual de $36, o $359.88 si se paga anualmente, lo que representa un descuento del 20%. Aunque si adquieres solo la tableta, seguirás pudiendo utilizar la función Just Row, aunque el precio es significativo para mejorar la visualización de datos.