El Robovan de Tesla se convierte en la gran sorpresa de la noche.
¿Furgoneta cibernética? ¿Furgoneta robótica?
Durante el evento “We, Robot”, Elon Musk, CEO de Tesla, sorprendió a los asistentes al presentar un nuevo vehículo inesperado: una furgoneta para pasajeros. Sin embargo, este vehículo se alejaba completamente de lo convencional. El Tesla Robovan (pronunciado como ruh-BO-vehn) tiene un diseño que recuerda a un sueño en Art Deco, con una forma elegante similar a la de una locomotora y sin ruedas visibles. Musk afirmó que el vehículo es capaz de transportar hasta 20 personas o ser utilizado para el transporte de mercancías. "El Robovan es lo que va a resolver la alta densidad", comentó Musk. "Así que si deseas llevar a un equipo deportivo a algún lugar, o si buscas reducir el costo del viaje a, no sé, entre 5 y 10 centavos por milla, entonces puedes utilizar el robovan".
Este vehículo está destinado para la Tesla Network, un servicio de transporte autónomo que facilita el servicio de vehículos diseñados específicamente para la conducción automática, así como para los vehículos de propiedad personal de los clientes de Tesla. La compañía ya había insinuado anteriormente el desarrollo de una furgoneta. En su Plan Maestro Parte Deux, mencionó que estaba trabajando en "transporte urbano de alta densidad de pasajeros" y sugirió la posibilidad de introducir autobuses autónomos. Además, a principios de este año, Musk mostró una imagen de un vehículo con forma de furgoneta con un diseño enmascarado durante la reunión anual de accionistas de la compañía.
Pese a la conocida aversión de Musk hacia el transporte público, parecía poco probable que se comprometiera a destinar recursos a un vehículo como este. Sin embargo, en el Plan Maestro Parte 3, la compañía incluye "autobuses" y "furgonetas comerciales/pasajeros" como elementos a definir. El mercado de las furgonetas eléctricas está en auge, con los recientes lanzamientos de Volkswagen ID Buzz y Mercedes eSprinter, además de modelos comerciales como el Ram ProMaster EV, Ford E-Transit y BrightDrop Zevo.