Contrato de $843 millones de SpaceX con la NASA para desorbitar la ISS en 2030

La NASA ha seleccionado a SpaceX para desarrollar una nave espacial que desorbitará la Estación Espacial Internacional en 2030, en un contrato valuado en hasta $843 millones, anunció la agencia el miércoles. La ISS se acerca al final de su vida operativa, y a medida que se calientan los planes para nuevas estaciones espaciales de propiedad comercial, la que inició todo eventualmente tendrá que ser desechada de manera segura al final de la década. Pocos detalles sobre el Vehículo de Desorbitación de EE.UU., como NASA llama a la nave, han sido revelados hasta ahora. Sin embargo, NASA aclaró que la nave será diferente de la cápsula Dragon de SpaceX, que entrega carga y tripulación a la estación, y de otras naves que prestan servicios para la agencia. A diferencia de estas naves, que son construidas y operadas por SpaceX, NASA tomará posesión del Vehículo de Desorbitación de EE.UU. después de su desarrollo y lo operará a lo largo de su misión. Tanto la nave como la ISS se desintegrarán destructivamente al reingresar en la atmósfera, y una de las grandes tareas pendientes para SpaceX es asegurar que la estación reingrese de una manera que no ponga en peligro áreas pobladas. El contrato de lanzamiento para el Vehículo de Desorbitación de EE.UU. será anunciado por separado. La NASA y sus socios habían estado evaluando el uso de una nave espacial rusa Progress de Roscosmos para llevar a cabo la misión de desorbitación, pero los estudios indicaron que se necesitaba una nueva nave espacial para la maniobra de desorbitación. El final seguro de la estación es una responsabilidad compartida por las cinco agencias espaciales que operan en la ISS —NASA, la Agencia Espacial Canadiense, la Agencia Espacial Europea, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Corporación Estatal Espacial Roscosmos—, pero no está claro si todos los países están pagando la cantidad de este contrato. TechCrunch se ha puesto en contacto con la NASA para obtener más detalles y actualizaremos esta publicación si recibimos respuesta.