Viaje espacial corto: datos de astronautas de Inspiration4 sugieren que no son perjudiciales para la salud

Un nuevo estudio realizado en los cuatro astronautas civiles de la misión Inspiration4 muestra los efectos de los vuelos espaciales de corta duración en el cuerpo humano. Aunque se trata de una muestra muy pequeña de solo cuatro personas, los investigadores esperan que este trabajo pueda indicar que los vuelos espaciales privados no representan un riesgo para la salud de los astronautas potenciales. Los miembros de la tripulación de Inspiration4 lanzaron en septiembre de 2021 y pasaron tres días en el espacio, visitando la órbita terrestre baja. Esto hace que sus experiencias sean comparables a las de los astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS) en cuanto a la exposición a la radiación espacial, según los investigadores.

Se recopilaron más de 100,000 datos relacionados con la salud de la tripulación, observando cómo respondían sus cuerpos al tiempo en el espacio. Entre los hallazgos se encontró que la mitad de la tripulación experimentó un malestar común llamado mareo espacial, pero que los efectos de los vuelos espaciales en los sistemas cardiovasculares y la función cognitiva eran pequeños aunque variables entre las personas. Otro hallazgo útil para investigaciones a largo plazo fue que herramientas como instrumentos de recolección de muestras biológicas, un escáner de ultrasonido portátil y kits de análisis en tiempo real funcionaron en microgravedad, lo que significa que podrían ser utilizados para futuras investigaciones sobre la salud de los astronautas.

Los datos se han agregado a un conjunto de datos llamado EXPAND, que tiene como objetivo recopilar datos y muestras de experimentos sobre la salud en el espacio. "Los datos y las muestras biológicas representan la primera de, esperamos, muchas misiones comerciales de vuelos espaciales que vendrán a medida que continuamos nuestro trabajo para construir y fortalecer la base de datos EXPAND, nuestra plataforma de investigación de salud espacial y biorepositorio única en su tipo", dijo Jimmy Wu, uno de los investigadores.

El artículo resalta la importancia de entender las respuestas fisiológicas y psicológicas al vuelo espacial y la capacidad de realizar investigaciones en astronautas privados, con la finalidad de mejorar la salud tanto de los astronautas en el espacio como de las personas en la Tierra.